В современном мире возрастает количество людей, осознающих нестабильность своего существования, живущих в состоянии тревог и забот. Они ищут выход из сложившейся неблагополучной ситуации и в поисках новых путей создают экологические движения; идут на педагогические эксперименты, взращивают ростки альтернативной культуры питания, поведения, самообразования и т.д. Многие из них обращаются в сторону различных обществ в попытке обрести внутреннюю стабильность в этом неустойчивом мире, насыщенном стихийными бедствиями и катастрофами.
И здесь следует сказать о том, что экологическое образование незаслуженно остаётся за пределами пристального внимания философов, призванных исследовать имманентную логику развития человеческого общества. В последнее время очевидным видится то, что накопленный коллективными усилиями учёных опыт требует обобщения. Так, представители как неэкологических, так и экологических наук могли бы более успешно решать задачи, теснейшим образом связанные друг с другом. В нынешней экологической ситуации недопустимо противопоставление различных научных направлений, но наиболее целесообразным видится нахождение различных точек соприкосновения, — а в этом вопросе нам может помочь философский анализ проблем, связанных со спецификой образования в области экологии.
В первую очередь к числу важнейших философских вопросов следует отнести вопрос о специфике и структуре экологического знания. Также нужно определить не только их место в общей системе научных дисциплин, но и их роль в контексте оптимизации взаимодействия природы и общества. И здесь следует согласиться с мыслью К.Маркса о том, что до тех пор, пока существуют люди, история природы и история людей взаимно обусловливают друг друга. А потому следует выработать особый подход, который поможет в деле изучения существующих проблем. Ещё в V в. до н.э. великий древнегреческий врач и мыслитель Гиппократ в своём знаменитом труде «О воздухах, водах и местностях» отметил то, что человек есть неотъемлемая часть Матери-природы. И уже с истечением веков мы, будучи свидетелями активного вмешательства человечества в процессы, происходящие в природной среде, можем утверждать о том, что они несут на себе печать их взаимного влияния. В этой связи следует выделить особую роль человека и меру его ответственности за экологическое состояние планеты. Так, В.И. Вернадский отмечал, что на Земной поверхности нет химической силы, более постоянно действующей, а потому и более могущественной по своим конечным последствиям, чем живые организмы, взятые в целом.
Философия, наряду с идеей «мудрого миросозерцания», всегда стремилась быть универсальной и рациональной наукой, — это обусловлено самой её сущностью как прокладывающей новые пути исторического прогресса. Наш мир крайне нуждается в решении «жизненных вопросов», к которым также относится и вопрос о единстве человека и природы. В последнее время над человечеством нависают угрозы глобального экологического кризиса, что создаёт небывалую напряжённость в обществе. И вопросы «экологического бытия в природе», как и внутренней «экологии человека» призваны стать предметом исследования философии, как строгой науки.
Разумеется, философский взгляд на современное экологическое образование может принести свои плоды при правильной постановке самой проблемы. Мы живём в наиболее трудное, переломное время, когда философский анализ особенно важен; и здесь философия может помочь решению проблем, связанных с «экологической неграмотностью» общества. Во-первых, философы, используя богатый опыт предшественников, могли бы содействовать формированию нового типа общественного сознания. Во-вторых, способствовать тому, чтобы практическая ориентация человека в его отношениях с природой носила не только прагматический характер, но и служила бы их взаимообогащению. В-третьих, философия может осуществить теоретический синтез, соединив разноплановые подходы к экологической проблеме, и выработать методику экологического образования, адекватную научному познанию XXI века.